Según el modelo social, la discapacidad es una situación provocada por la interacción entre la condición física o intelectual de una persona, y las barreras para el aprendizaje o la participación que hay en su entorno cercano.
Se reconocen distintos tipos de discapacidad según las necesidades de apoyo: discapacidad sensorial (auditiva o visual), discapacidad intelectual, discapacidad motriz y discapacidad psicosocial. Actualmente, el término "discapacitados" está obsoleto.
Se recomienda utilizar el concepto de "personas con discapacidad" y "niños con discapacidad", así como hacer referencia de manera amplia a la "diversidad funcional".
